atenolutlista.com

Pienpanimorintamalta kajahti surullisia uutisia vuonna 2022 ja heti perään vuonna 2024, kun ensin Maistila ja pari vuotta myöhemmin Sonnisaari lopettivat toimintansa. Maistila tosin ilmoitti jäävänsä tauolle, eli toivo paluusta oli olemassa. Tai näin ainakin lohdutin itseäni kyyneliä kuivatessani, sillä nämä kaksi oululaista pienpanimoa jättivät ison aukon Suomen pienpanimokenttään. Vuonna 2025 tärähti ilouutinen, kun Maistilan ja Sonnisaaren tekijät ilmoittivat perustavansa yhteistyössä Ouluun vanhan varikon tiloihin uuden yhteisen panimon, joka kantaa nimeä Varikko Panimo. Toiminnassa on mukana myös muita ravintola-alan ammattilaisia ja panimon lisäksi tilassa on taproom, jossa tarjolla on heidän itse tekemiään oluita, lonkeroita ja limppareita. Erinomaisten, paikanpäällä valmistettujen juomien lisäksi Varikon tiloista löytyy keittiö, jossa valmistetaan pizzaa sekä salaatteja. Pihalla on suuri terassialue ja tiloissa on myös myymälä, josta voi ostaa juomia kotiin. Kaikenlaista mukavaa on siis Varikolla tarjolla, joten paikka on vierailun arvoinen myös niille, jotka eivät oluista välitä. Varikon arkilounaat ovatkin olleet heidän avaamisestaan asti suuressa suosiossa.

Olin varannut käynnille reilusti aikaa, jotta ehdin maistamaan useamman oluen ja syömään pizzan. Täräytinpä maistaa vielä yhden limpparinkin jälkiruuaksi. Ei ollut ensimmäinen kerta, kun kävin täällä, mutta taas yllätin itseni myhäilemästä makuelämyksille kuin ensimmäistä kertaa. Vierailin Varikolla lauantaina lähes heti aukeamisen aikaan. Noin puoli tuntia saapumiseni jälkeen alkoikin paikka nopeasti täyttymään ja erityisesti ruokailijoita oli talo täynnä koko käyntini ajan. Varikko on kerännyt kiitosta juomiensa lisäksi myös ruuistaan, joten ei ole mikään ihme, että kävijöitä riittää koko päiväksi. Istumatilaa on reilusti, joten sisällä mahtui oikein hyvin olemaan, vaikka vesisateen takia kaikki asiakkaat sisällä istuivatkin. Paitsi yksi reipas ulkoilija nautiskeli oluensa terassilla vesisateesta välittämättä – hienoa asennetta!

Monipuolisen toimintamallin ytimessä on kuitenkin edelleen se, mistä sekä Sonnisaari että Maistila muistetaan – laadukkaat ja maistuvat oluet. Varikko on ensimmäisenä toimintavuotenaan ehtinyt valmistaa jo ison liudan oluita, joita on päässyt maistamaan kiitettävästi Oulun ulkopuolellakin. On vielä kuitenkin aivan erityinen tunne, kun olut lasketaan hanasta lasiin paikanpäällä, suoraan niissä tiloissa, joissa se on valmistettu. Oluista erityisen lämpimästi minua puhutteli tällä reissulla Otsonikierros, jonka mallasrunko piti otteessaan vankoin ja turvallisin ottein. Humaloinnissa suorastaan tiukkaa katkeroa. Juuri sellaista, jota itse usein kaipaan ”kaikenmaailman neipojen” seassa. Mutta eipä haukuta neipoja tässä nyt enempää, sillä niillekin on paikkansa. Tämä olut kuitenkin toi mieleeni ajat, kun IPAt olivat vielä kohtalaisen uusi juttu ja niiden vahva katkerohumalointi ja nurmikkoinen aromi laittoi suorastaan irvistämään. Tämä on 10. Kiitos Varikko Panimo ja Otsonikierros – minä elän! 

Varikko on aloittanut toimintansa ryminällä. Paikassa on mielestäni paljon samaa, kuin Michelin-maininnan saaneessa Pöhjala Tap Room:ssa Tallinnassa. Tiedä vaikka Varikko Panimo saisi jonain päivänä samanlaisen maininnan, tällä tahdilla se ei ainakaan olisi mikään ihme! Täällä kannattaa ehdottomasti poiketa ja varata aikaa myös ruokailuun.